第９１４話 「蕎麦」の反乱

日本語の文章作法

　初夏のころ、ある街を歩いていたら､｢《すだち蕎麦》始めました｣と案内しているラーメン屋があった。
 ｢ん？ ラーメン屋の《すだち蕎麦》とは｣とやや憤慨しながら、モノは試しと暖簾を分け、カウンター席に座って注文した。待っている間に説明を見るとご覧の通り｢夏季限定の冷製油ラーメン｣とある。
　実際に頂くと唇が油ギトギトの触感、正直いって｢すだち｣の必要があるのかなというのが、食後感だった。でもこれも料理の一つの形だから、嫌なら食べなければよいということになる。
　しかし、私が何に｢やや憤慨｣したかというと、小麦粉製のラーメンなのに｢蕎麦｣と書いている字にである。
　｢蕎｣という漢字は、約75日という短期間で育つから｢喬=ﾀｶｼ｣という字に草冠をのせて創られた字である、だから｢蕎｣という字に｢そば｣｢backweat｣以外の意味はない。ゆえに、小麦製ラーメンを蕎麦と書くのは乱用、秩序を乱しているということになる。　だから、本物の｢蕎麦｣は漢字で｢蕎麦｣と書き、小麦麺を含めた麺全体をそばと思っている人は、｢中華そば｣とか｢焼きそば｣という具合にひらがなで書くのが一般的である。
　なぜ、こういう乱れになるかというと、漢字の｢蕎麦｣側の脇があまいからに他ならない。
　たとえば、葛粉で作った餅は｢葛餅｣と漢字で書き、小麦粉で作った餅は｢くず餅｣とか、｢久寿餅｣などちゃんと使い分けている業界は昔からある。｢甘味｣と｢あま味｣の使い分けなどもそうである。

　日本語の文章作法というのは、｢指示対象が明確な概念で、それに対応する漢字がある場合は、一般に漢字表記をする(電気通信大学名誉教授：古郡廷治)、ということになっているはずである。

エッセイスト
ほし☆ひかる