第４３０話 最初の朝ごはんと、最後の晩餐

｢最後の晩餐｣という名画がある。イエス･キリストの生涯の､最後に関わる伝説だから、多くの画家たちが描いている。
私もレプリカを持っているが、｢最後の｣というならやはり､一日の終わりの｢晩餐｣が相応しい。｢最後の朝飯｣とか｢最後の昼食｣では､様にならない。
また、｢最後の晩餐｣があるのなら、人間には｢最初の朝ごはん｣ということがあるだろう。ただし､これも｢最初の昼飯｣とか､｢最初の夕食｣ではピンとこない。やはり一日の始まりである｢朝ごはん｣がいい。
なら、そんな絵はないものだろうか？
･･････それがある。聖徳太子ゆかりの大阪･四天王寺にである。
現代ビルが立ち並ぶ大阪市や東京都内は、現存する歴史遺産は多くない。大阪市ならばせいぜい四天王寺と大坂城ぐらいだろう。だから、大阪を歴史散歩する人はあまりいないかもしれないが、ソバリエなら最低｢砂場伝説｣をもつ大阪城と､｢最初の朝ごはん｣に関連する四天王寺ぐらいおさえていてもいいと思う。
というわけで、たまたま大阪に行く機会があったので､四天王寺に行ってみた。
炎天下､広く長い参道を歩く。今日はシャッターが下りている店が多いが、祭事にはさぞかし賑わうだろう。
ただ残念なことに、参道の途中、大きい通りが二本も横切っていた。景観がよくない。
そういえば、博多の承天寺もそうだった。わが国最初の禅寺といわれる由緒ある寺だというのに、境内のド真ン中を車道が貫通し、敷地は二つに分断されているのである。浦和でもそういう寺を見かけたことがあるが、人の歩く道より車道が大事だという行政の方針なんだろう。日本の主要産業である車の力は強しである。

さて、｢最初の朝ごはん｣って何だ？
もったいぶらずに云えば、ご覧の絵馬がそれであると思う。
そう。人間最初の食事《母乳》を描いた絵馬である。
本当は｢子育｣祈願の絵馬であるから、昔は何処の寺社でも見られたという。その場合､《母乳》が一番分かりやすかったので､こういう絵になったのである。
現に､古い絵馬の本を見ると、昔は全国あちこちの寺社にあったというこの類の《母乳》の絵馬がたくさん紹介されている。
それが今では、この四天王寺ぐらいしか見かけない。当寺だけが伝統を守ってきたのである。
そこが面白いと思ってやって来たが、見ていると｢子育｣ということもあろうが、やはり｢人間､最初の朝ごはん｣と名付けたくなるような絵である。
それにしても、絵馬の絵はマンガ的で俗っぽい。そもそも絵馬というのが、民俗宗教のツール､いわば無銘の絵であるから、どうしても分かりやすくストレートに表現されるものである。だから､こういう絵になるのだろう。
一方の､有名な｢最後の晩餐｣はだいたいが著名な画家が描いた､いわば有銘画で
ある。だから｢なぜ､この人物は皆と反対の方に顔を向けているのか？｣､｢そうか､この人物がユダなのか｣と読み解いていかなければならないのである。
でも､無名の画家の手による『最後の晩餐』も多くあるようだ。ずっと以前に神保町の喫茶店に飾られていたので、店主に訊いたら｢ロシアに行ったときに路店で買ったけど、画家の名前のサインもない｣と言っていた。言われれば、無銘らしい素朴な絵の『最後の晩餐』だった。

いずれにしても、親は｢早く離乳食に｣と願っているが､人間の｢最初の朝ごはん｣である母乳の時期はアッという間に過ぎてもう二度とない。
一方､山田風太郎は『あと千回の晩飯』という作品を遺しているが、あと何回を予測することは誰もできない。｢最後の晩餐｣というのは､人間等しく突然訪れる。
そこに人間の営みの厳粛さと愛おしさがあるから、絵師･画家たちは｢最初｣や｢最後｣の絵を遺したかったのだろう。

〔文･写真 ☆ エッセイスト ほしひかる〕