第７４５話 食楽散歩

　｢新・江戸蕎麦ごちそう帳｣の打ち合わせのために、料理研究家の林幸子先生(江戸ソバリエ講師)とよくお会いする。

　今朝は9時から｢更科堀井｣で打ち合わせ会。そのためには8時台に電車に乗らなければならないが、混んでいるのが嫌だから早めに家を出る。
  麻布十番に着いたら上島珈琲で《モーニング･トースト》を食べてから、｢更科堀井｣さんへ行くことにしている。
  《モーニング･トースト》というのは、あの焼けたトーストの香りに誘われて、ときどき食べたくなるところがある。
  麻布十番には美味しい｢更科堀井｣や｢HANAKO｣などあるけれど、朝だけはトーストの焼けた香り、バターの匂いのする街でもある。

　打ち合わせで立川に行ったときは、｢チーズ王国｣によるのが定番になった。   
  何しろこの店には｢チーズ･オブ･コムラード｣の試験を受けたときのテキストに掲載されていたチーズのほとんどがある。
  すなわち、ヨーロッパ各国の､①フレッシュタイプ､②白カビタイプ､③青カビタイプ､④ウォッシュタイプ､⑤シェーブルタイプ､⑥セミハード､ハードタイプである。訪ねる度にそれを順々に求めるが、林先生は1万円ちかくも買い求めておられる。さすがは料理研究家だ。
  立川には美味しい｢更科堀井 立川店｣や｢無庵｣などあるけれど、私にとっては《チーズ》の街でもある。

  今日は日本橋人形町。林先生と甘味処の老舗｢初音｣に入った。以前に｢神田まつや｣さんに行った後、林先生と｢甘味処 竹むら｣に寄ろうとしたところ休みだったこともあったことを思い出した。だからというわけでもないが、とにかく《おしる粉》を食べたのはずっと昔のことである。
  餡類の食べ物を目の前にすると、だいたい《漉し餡》派か、《粒餡》派かの話になるが、こうした分類は食べ物文化を発展させる第一歩でもあると思う。
  蕎麦でいえば、《温かい掛け蕎麦》か、《冷たいざる蕎麦》かが、それである。
  人形町には新しい店である｢蕎ノ字｣があるけれど、何と言っても老舗が似合う街でもある。

　今日は更科堀井｣の堀井社長と林先生とで｢神田まつや｣を訪れた。打ち合わせた後、｢せっかくだから｣と少しのお酒とお摘まみとお蕎麦を頂いた。
  林先生は《玉子焼》をいつも欠かさない。私は《温かいおかめ蕎麦》を頂いた。わざわざ“温かい”と書いたのは、夏に《冷たいおかめ蕎麦》を食べたことがあるからだ。
  食べ物は《温かい》か、《冷たい》かは大問題である。
  蕎麦でいえば、温かい《鴨なん》が好きか､冷たい《鴨せいろ》が好きか？ということもある。
  しかし《鴨せいろ》はお蕎麦は冷たいけれど鴨汁は温かい。これを｢嫌だ｣と言う人もいるらしく､ある店は冷たい蕎麦と冷たい鴨汁で供してくれる。｢これでいい｣と言う人もいるが、｢(鴨の)油味は冷たい汁だと美味しくない｣と言って、また温かい鴨汁に戻る人もいる。
  そこで私は、温かい鴨汁に湯通した蕎麦切を笊に盛ってみた。
  うん、いける♫
  大発見かもしれない。これも食楽散歩のお蔭だ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〔エッセイスト　ほし☆ひかる〕